Mercamadrid estrena el primer autobús autónomo y a demanda de España

Mercamadrid, la mayor plataforma logística de abastecimiento alimentario de España, se convirtió en escenario de una novedad tecnológica. Desde julio de 2026, la compañía Alsa opera dentro del recinto el primer autobús autónomo y a demanda de España: un vehículo eléctrico sin conductor al volante que recorre una línea circular y que puede solicitarse desde el teléfono móvil.

El servicio forma parte del proyecto europeo MobilitiesForEU, financiado por el programa Horizon Europe y liderado por el Ayuntamiento de Madrid, a través de su Oficina Digital, y Mercamadrid, con la colaboración de Alsa.

Cómo funciona

El autobús opera en dos franjas horarias:

• De 4:30 a 9:00 horas: con frecuencia fija, durante las horas de mayor actividad del mercado.
• De 9:00 a 10:30 horas: a demanda, mediante una petición en la aplicación Alsa Mobilities.

El usuario escanea un código QR en las paradas, descarga la aplicación e indica parada de origen, destino y hora. La plataforma agrupa las solicitudes, optimiza la ruta y la envía al vehículo, que sale de su estacionamiento en modo autónomo. El servicio se coordina con las líneas de la EMT que conectan el recinto con el centro de Madrid.

El autobús, fabricado por Otokar, es fruto de dos años de investigación de los equipos de ingeniería e innovación de Alsa junto con la Oficina Digital de Madrid. Sus características principales:

• 100 % eléctrico, con capacidad para más de 30 pasajeros.
• Nivel de autonomía 4+, con un operador a bordo.
• 10 cámaras perimetrales, 6 sensores LiDAR 3D y sensores de ultrasonidos.
• Posicionamiento de alta precisión y conectividad 5G.

Puede esquivar vehículos en doble fila, detenerse para subir y bajar pasajeros y operar en cualquier condición meteorológica. En los próximos meses se prevé controlarlo de forma remota desde un puesto ubicado en la ciudad, y más adelante avanzar hacia el nivel 5 de autonomía.

Un mercado que nunca duerme

La elección de Mercamadrid no es casual. En el recinto trabajan unas 9.000 personas y cada día acceden 15.000 vehículos y 20.000 personas. Buena parte de la actividad se concentra de madrugada, cuando mayoristas, fruteros, pescaderos, hosteleros y compradores de supermercados llegan a abastecerse. Moverse dentro de un espacio tan amplio, con tráfico pesado de camiones y furgonetas, es un reto diario.

Según Alsa, el proyecto es pionero porque combina mayor capacidad que las lanzaderas autónomas desplegadas hasta ahora, un entorno de tráfico complejo y la función de transporte a demanda, que no se había aplicado antes en un servicio autónomo.

Qué significa para trabajadores y compradores

• Trabajadores del mercado: ganan una opción de transporte interno en las horas de mayor actividad, conectada con la red de autobuses urbanos.
• Compradores mayoristas y comerciantes: quienes llegan en transporte público pueden desplazarse con mayor facilidad entre naves, pabellones y oficinas.
• Operadores logísticos: el proyecto sirve como laboratorio de movilidad conectada y automatizada, tecnologías que en el futuro podrían aplicarse al transporte de mercancías.
• Otros mercados mayoristas: centrales de abasto de América Latina, que enfrentan problemas de congestión y movilidad interna, pueden tomar nota de este tipo de soluciones.

Lo que viene

MobilitiesForEU contempla cinco pilotos con 11 soluciones innovadoras en el nodo de Madrid, que incluyen autobuses de hidrógeno verde, estaciones de recarga, una red eléctrica inteligente con gemelo digital y cargadores bidireccionales. El autobús de Mercamadrid es el primer paso visible. Si la experiencia funciona, los grandes mercados mayoristas podrían convertirse en espacios de prueba para la movilidad del futuro.